Com Game of Thrones, HBO se fortalece no reino da TV paga

Ninguém sabe, ainda, qual será o fim da disputa pelo Trono de Ferro de Westeros, cobiçado por poderosos dos Sete Reinos, mas, qualquer que seja a resposta, o grande vencedor da saga Game of Thrones é o canal de TV paga HBO. A história, idealizada por George R.R. Martin, é a principal responsável pelo crescimento dos resultados da HBO no ano passado, e já assinala outro ano lucrativo, após a estreia mundial da quarta temporada, no domingo 06. O episódio de domingo foi assistido por 6,6 milhões de pessoas. A audiência foi 23% maior que o fim da terceira temporada de Game of Thrones, e 52% superior à estreia da primeira temporada. Segundo a imprensa internacional, trata-se do melhor resultado da HBO, desde o final da Família Soprano, em 2007, visto por 11,9 milhões de telespectadores. 

O primeiro episódio desta temporada foi reprisado em dois horários, na noite de domingo. Quando se somam os 1,6 milhão de expectadores que o assistiram nesses horários alternativos, a audiência total foi de 8,2 milhões de pessoas. A disputa de poder em Westeros também fortaleceu o poder da HBO entre os vários reinos da TV paga. No ano passado, 2 milhões de americanos tornaram-se assinantes da HBO para acompanhar a série. Foi o maior volume de novas assinaturas em 17 anos. Com isso, o canal conta agora com 114 milhões de assinantes, segundo a Bloomberg Businessweek. Esses novos súditos de Westeros foram a principal força para que a HBO aumentasse em 4% seu faturamento em 2013, somando US$ 4,9 bilhões. O lucro operacional do canal subiu 8%, para US$ 1,68 bilhão. A exibição da saga em outros países contribuiu para que as receitas fora dos Estados Unidos crescessem para quase 25% do total. Segundo o jornal americano The New York Times, Game of Thrones também é beneficiado por outra mágica dos tempos modernos: a capacidade de ver o passado – no caso, os episódios antigos. Com as demais temporadas disponíveis em serviços de download de vídeo pela internet, os interessados podem recuperar o tempo perdido, familiarizando-se com a história e passando a acompanhá-la na estreia da temporada seguinte. Cada vez mais, Westeros é a terra em que os verões duram décadas; os invernos, uma vida inteira; e o sucesso, muitas temporadas.