DA ASSOCIATED PRESS
As primeiras evidências de cárie datam de pelo menos 200 milhões de anos, mas a mandíbula de um réptil pré-histórico com idade superior indica que esse mal existiu bem antes do que os cientistas pensavam.
O fóssil estudado é de um réptil onívoro com 275 milhões de anos de idade, o Labidosaurus hamatus, que mediria cerca de 75 centímetros.
| Robert Reisz/Universidade de Toronto/France Presse |
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| Setas indicam local de dente perdido devido a cárie por réptil pré-histórico que viveu há 275 milhões de anos |
A equipe liderada pelo professor da Universidade de Toronto (Canadá), Robert Reisz, ao analisar com um scanner uma mandíbula bem-preservada de um fóssil encontrado em Coffee Creek, no Texas, encontrou uma infecção considerável provocada pela perda de vários dentes e destruição da arcada dentária por abscessos. Com dentes fixos que não cresciam de novo depois da perda de um deles, o animal consumia mais propriamente plantas fibrosas e caules, além de insetos voadores e rastejantes. Mas essa estrutura também se mostrou um "calcanhar de Aquiles" do réptil por torná-lo vulnerável a um mesmo tipo de bactéria dentária, também encontrada na boca humana. "Nossas descobertas permitem que especulemos sobre como o próprio sistema humano de ter apenas dois conjuntos de dentes [permanentes e não permanentes], embora seja vantajosos para mascar e processar diferentes tipos de comida", diz Reisz, "é mais suscetível a inflamações".
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